1919年5月23日，当时的加利福尼亚州长威廉·史蒂文斯（William D. Stephens）签署命令成立加州大学的“南部分校”（Southern Branch），学校的创始人是导演欧内斯特·摩尔（Ernest Carroll Moore），1927年改名为“University of California at Los Angeles”，1958年改为现名。1919-1929年，学校位于今天称为佛尔蒙特大道（Vermont Avenue）的地方。1927年9月21日，新校区开始修建。1929年，UCLA搬到了今天的校址西木区，位于比佛利山庄（Beverley Hill）、盖蒂艺术中心（Getty Center）与好莱坞（Hollywood）附近，最初的四幢建筑是Royce Hall、Powell Library、Haines Hall和Kinsey Hall，当时学校有5500名学生。1933年，学校开始设立硕士学位，3年后开始设立博士学位。UCLA在二次大战后25年中取得了重大的发展，修建了大量的校舍，学生人数大增。UCLA共有163栋建筑，占地419英亩，设有109个学术系、12个专业学院、800个研究机构，共有本科生24,800人，研究生12,400人，专任教师3800人。[1]
2006年UCLA在《华盛顿月刊》（Washington Monthly）的全美大学排名中排名第一，2008年排名第二。2006年在美国《新闻周刊》（Newsweek）的世界大学排名中排名第12，2012年在上海交大世界大学学术排名中排名第12。2012年在《泰晤士报》（Times）世界大学综合排名中排名第9。1995 年，在全美每十年评选一次的National Research Council 学术水平评估中，UCLA有30多个学科名列全国前20名，在全美大学中排名第三。2010年9月28日，根据最新的美国 National Research Council 学术水平评估结果显示，UCLA已经有40个学科名列全美前10名，继续在全美大学中排名第三（伯克利 48，哈佛46）。在2012年《usnews》全美综合大学排名中，UCLA在全美公立大学中排名第二，仅次于加州大学伯克利分校。
加利福尼亚风景
图书馆
加州大学洛杉矶分校的图书馆共有820多万册的藏书，在整个美国国家图书馆中排名第10位，其收藏数据的广泛性与高利用率，在世界上也是首屈一指的，从中世纪的彩色抄本，到现代的电子科学刊物；从奥特朋图片，到洛杉矶时报的带图片的档案；从诺贝尔和平奖得者Ralph Bunche的文本式新闻数据，到Richard Neutra和Lloyd Wright的建筑设计图纸，只要进入到该大学的图书馆，就可以尽情分享这里庞大的信息资源。该大学图书馆还提供各种客户咨询，在研究、教学、课程编制、教堂教育等诸多方面提供服务。
东亚图书馆
加州大学洛杉矶分校图书馆的东亚图书馆，即Richard C. Rudolph东亚图书馆，成立于1948年，致力于支持大学教学和东亚研究项目。图书馆现有中文、日文和韩文的语言材料可供使用。截至2009年11月1日，东亚图书馆总馆藏包括65万册，其中中文30万册，日语6万册，韩语5万册，缩微项目和CD-ROM以及其它非印刷材料共9万册。该图书馆现每年收藏3083套系列丛书（中文2038套，日文823套，韩文222套）。
馆藏：
中国馆馆藏
东亚图书馆在中文收藏方面很广泛，如中国考古学、宗教（特别是佛教），民间风俗，中日前现代历史及古典文学，以及中日美术。这些馆藏为中日地方历史材料及中国统计年鉴做出了重要贡献。
日本馆馆藏
日文收藏方面，如佛教、美术、文学、历史、民俗方。现代思想史及文化研究的收藏实力也越来越强劲，收集还包括约800册前现代出版物和手稿、2000册左右日本历史和商业管理，以及比较文化和国际关系收藏超过2600册。该东亚图书馆韩文收藏始于1985年以来已取得了积极，在历史上、文学、基督教、佛教和民俗方面具有一定优势。